奄美の自然と人の温かさに触れられた濃い２週間。

就業先で聞いたいい言葉「仕事は楽しくなくっちゃね」という言葉。ネィティブシー奄美には仕事を楽しんでやっている方々が支配人をはじめ沢山出会うことができたのが自分のなかでとても印象的だった。私たち島キャン生を担当してくださった野崎さんは仕事について沢山お話しをしてくださった。野崎さんは奄美出身で大学の時に大阪にでてから奄美に就職したという。お客様とお話しすることが大好きで奄美の大自然が大好きで「今働いていて楽しいですか？」と質問すると「こんなに楽しいことは無い。やりたいことをできてこんなに幸せなことはない」とおっしゃっていたのが心に響いた。
私はホテルに泊まったお客様のアンケートをパソコンに打ち込む仕事も行った。多少の指摘はもちろんあったが、全員が最後の質問の「またネィティブシー奄美に泊まりたいですか？」に「はい」と答えていて、そう思わせることができるホテルに関われたことに誇りを感じた。

私たちが住んでいた寮の周りはなにもなく、地域の人と触れ合うことができたのは寮からホテルまで歩く間で２週間のうちにたった３人だけだった。だが、会った３人と目があったら挨拶をしてお話ができたのは島の魅力だなと感じた。最も印象的だったのはおじいちゃんに挨拶をしたらお話をしてくださり「奄美の美味しいものだよ」とパッションフルーツをプレゼントしてくれたことだ。東京だったら絶対にないことだと思うし、これは島ならではの素敵なプレゼントだなと嬉しく感じた。
ホテルでは毎週土曜日にレストランで八月踊りを行っているので私たちも２度参加させて頂いたが、奄美の伝統音楽・踊りを心と体で感じることができた。奄美の伝統を残すため、少しでも多くの人に知ってもらうためにこれから先も続けてほしいと思う。

朝起きて寮からでると目の前に海が広がっている。２週間いてもそんな光景を飽きることはなく綺麗な海と広い空をみるだけで心が癒された。しかし、私たちがいた２週間の間には50年に１度の大雨が降るほどの大きい台風がきた。台風が直撃する前日は寮にいたが、生れてきて聞いたことがない風の音と雨の音の怖さに朝の４時まで眠ることができなかった。直撃するといわれた日にはホテルに避難していたが外には１歩も出れず、停電も何度も起こった。各地では土砂崩れや住宅浸水、道路の冠水も起こったという。
とても怖かったが、当事者になってみないと分からない恐怖とはこうゆうことかと感じることができて良い経験になった。
台風が過ぎて数日は濁っていた海もしばらくすると綺麗になり最終日にはウミガメと一緒に泳ぐことができた。奄美の大自然を肌で感じることができた２週間だった。